Deze week verwelkomen we Wendy de Ruijter van De Ruijter Animal Physiotherapy & Chiropractic. Een zelfstandige dame met hart voor dieren en een toegewijde praktijk die zich met haar praktijk volledig inzet voor dieren.
V: We kennen je en zijn absolute fans van wat je doet. Maar vertel ons voor onze lezers eens iets over jezelf.
A: Om te beginnen ben ik geboren en getogen in Rotterdam. Ik wilde altijd al met dieren werken, maar had geen idee welk beroep.
Q: Hoe bent u dan bij uw huidige beroep terechtgekomen?
A: Op een gegeven moment ben ik een jaar gaan reizen en kwam ik voor het eerst in aanraking met dierenfysiotherapie. Tijdens mijn reis door Australië en later Spanje heb ik voornamelijk met paarden gewerkt. De opleiding tot dierenfysiotherapeut is voor honden, katten en paarden.
Toen ik terugkwam van mijn reis, verdiepte ik me in dit beroep en ontdekte dat je eerst de opleiding tot fysiotherapeut voor mensen moet afronden. Dat heb ik meteen gedaan en daarna heb ik de tweejarige opleiding tot dierenfysiotherapeut afgerond. Sinds 2013 heb ik mijn eigen praktijk: De Ruijter Animal Physiotherapy & Chiropractic. Sinds 2019 ben ik gestopt met fysiotherapie voor mensen en behandel ik alleen nog dieren van maandag tot en met vrijdag.
V: Het was dus liefde op het eerste gezicht. Hoe zou je je beroep aan die mensen uitleggen?
A: Natuurlijk is een dierenfysiotherapeut gespecialiseerd in het bewegingsapparaat van het dier. Stel, een hond heeft gewrichtsproblemen en kan moeilijk bewegen, dan kan een dierenfysiotherapeut uitkomst bieden. Ik maak gebruik van verschillende behandeltechnieken zoals massage, mobilisaties en oefentherapie. Chiropractie is een specialisatie. Een chiropractor corrigeert gewrichten (in de volksmond ook wel 'kraken' genoemd) en zorgt ervoor dat ze weer volledig vrij kunnen bewegen.
V: Zo interessant! Wat vind je het leukst aan je beroep?
A: De hele dag met dieren omgaan maakt me heel gelukkig. De dankbaarheid die ik van ze krijg en de knuffels en kusjes die ik krijg. Dat is heel wat anders dan met mensen werken. En natuurlijk wil ik geen knuffels en kusjes van mijn menselijke patiënten, haha! Maar dieren zijn zo eerlijk en puur, ze doen niet alsof en zijn oprecht dankbaar voor je hulp.
V: We kunnen het ons voorstellen! Wij houden van passie, wat is jouw echte passie?
A: Ik zou zeggen mijn praktijk! Ik heb er hard voor gewerkt om te komen waar ik nu ben en daar ben ik heel trots op. Mijn passie is om al die dieren die ik behandel weer op hun gemak te stellen. En natuurlijk mijn knappe springpaard, maar vandaag hebben we het alleen over honden!
V: Je mag zo trots op jezelf zijn. Dat vinden we geweldig! Je behandelt natuurlijk ook paarden. Kun je ook uitleggen hoe de behandeling in jouw praktijk verloopt?
A: Ik geef een voorbeeld: een hond wordt door een dierenarts naar mij verwezen. Bijvoorbeeld in verband met artrose; slijtage van een gewricht. Ik heb een mobiele praktijk en kom bij de honden thuis. Dan begin ik met de anamnese, het intakegesprek. Hierbij vraag ik alles over de klacht en de voorgeschiedenis van de hond. Daarna onderzoek ik de hond en ga ik aan de slag met het onderzoek. Daarna maak ik samen met de eigenaar een plan van aanpak. Tot slot wordt er een vervolgafspraak gepland en stuur ik mijn verslag naar de dierenarts.
V: Wat handig dat je een mobiele praktijk hebt! We zagen dat je ook lasertherapie doet, kun je daar wat meer over vertellen?
A: High Power Laser Therapy (HPLT) is een geweldige methode om herstel te bevorderen. Het vermindert vocht, ontstekingen, irritatie en pijn. Ik gebruik het graag bij honden met gewrichtsklachten of na een operatie zoals een hernia of een gescheurde kruisband.
V: Klinkt geweldig! Kun je ons misschien een idee geven van hoe een gemiddelde dag er voor jou uitziet?
A: Elke dag is anders, en dat maakt mijn werk zo leuk! Zoals ik al zei, ik heb een mobiele praktijk, dus ik ben de hele dag onderweg van de ene klant naar de andere. Op maandag kan ik 4 honden en 2 katten behandelen en op dinsdag 5 paarden en een hond. Soms behandel ik een hond in een luxe grachtenpand in het centrum van Amsterdam en een uur later sta ik in de modder om een pony te behandelen. Ik vind het leuk, de afwisseling. Ik zou voorlopig echt niet op één plek willen werken.
V: Allesbehalve saai dus! Om nog even dieper in te gaan op honden: wat zijn de meest voorkomende klachten bij honden? Hoe komt dat? En zijn er specifieke klachten per ras?
A: Nou, de oudere honden komen vaak met artroseklachten, dus gewrichtsklachten. En de actievere honden komen vooral voor chiropractie. Als ze een val hebben gemaakt, komt het wel eens voor dat een gewricht in de wervelkolom minder beweegt. Dat behandel ik dan met een correctie.
Ja, sommige rassen hebben specifieke klachten. Zo zie ik veel Franse Bullen na een operatie aan patellaluxatie; een knieschijf die steeds uit de kom schiet. En teckels hebben vaak een hernia. Voor die gevallen start ik samen met collega's van de dierenfysiotherapie een parallel traject met een hydrotrainer om de honden sterker te maken.
V: Goed om te weten. Heeft u tips om dit te voorkomen?
A: Ja, ik heb een paar tips!
- Zorg ervoor dat je hond voldoende beweging krijgt. En loop en ren ook in zijn eigen tempo. Dit houdt je gewrichten soepel.
- Even met de bal spelen kan wel, maar niet een half uur achter elkaar. Als de hond moe wordt, verliest hij zijn coördinatie en rent hij weg en wordt hij slordig. Ik zie nog steeds een gescheurde kruisband.
- Zorg ervoor dat je hond op gewicht blijft. Helaas zie ik te veel honden met overgewicht. Dit is erg slecht voor de gewrichten en de hele stofwisseling.
- Zorg ervoor dat uw hond thuis comfortabel kan rusten in een comfortabele mand.
- Voor honden met een dunne vacht raad ik op koude dagen een trui of jas aan. Zelfs voor grote honden! Dit geldt dus niet alleen voor kleine honden.
V: Heel erg bedankt! Deze tips zijn erg nuttig. Heb je ook tips voor wat mensen thuis kunnen doen? Heb je specifieke aanbevelingen?
A: Graag gedaan! Jazeker.
- Ik ben een groot fan van orthopedische kussens voor honden. Of het nu een kleine of een hele grote hond is. De kussens bieden de juiste ondersteuning voor het lichaam.
- Een trapje naast de bank en het bed (voor de gelukkigen die in het bed van het baasje mogen) zorgt ervoor dat je hond niet hoeft te springen. Dit is beter voor de rug.
- Leg een kleed naast de bank, zodat uw hond niet uitglijdt als hij per ongeluk van de bank springt.
- Speel niet binnen op een gladde vloer!! Ik zie het zo vaak gebeuren: honden die wegzweven en glijden. Sommige honden botsen zelfs tegen de muur. Speel liever met je hond in de tuin of op een veld.
V: Geweldig! Overigens zijn we erg onder de indruk van hoe je je bedrijf opbouwt. Wat is het beste zakelijke advies waar andere (vrouwelijke) ondernemers baat bij kunnen hebben?
A: Vraag een tarief dat je waard bent. En kijk niet naar wat anderen doen. Want... jij bent het waard!
V: Goed advies! We houden van een goed verhaal. Wat is een leuk verhaal dat jij in je praktijk hebt meegemaakt?
A: Het is vooral een lief verhaal en ik heb het al meerdere keren meegemaakt. De meest opvallende momenten waren echter toen ik een bullmastiff en een boulab (Berner Sennen x Labrador) behandelde.
Bij beide dieren, en het zijn behoorlijk sterke rassen, werd ik na de behandeling duidelijk bedankt. De bullmastiff kwam naar me toe, legde zijn kop op mijn schouder, bleef even staan en liep toen naar zijn slaapplaats om te beginnen snurken.
De Boulab kwam na de behandeling naar me toe en begon me te kussen. Iets wat ze volgens de eigenaar nooit met 'vreemden' deed. Zoals ik al eerder zei: 'dieren zijn zo puur.'
V: Is er nog iets anders dat u de familie Furmey wilt vertellen over fysiotherapie en chiropractie?
A: Wacht niet te lang als u veranderingen bij uw dier opmerkt. Veel honden laten niet merken dat ze ergens last van hebben. Pas bij een stijve rug, een afwijkende gang of ander gedrag slaan mensen alarm.
Een preventieve dierenfysiotherapeutische controle is altijd aan te raden! Zeker voor de oudere hond of de superactieve (of luie) hond.
Soms hoor ik wel eens dat honden na een behandeling ineens een paar jaar jonger lijken in gedrag. Dan blijkt dat er toch al heel lang iets in het lichaam zit.
Wij houden van onze harige vrienden en ze verdienen de beste zorg!
V: Wij zijn het er helemaal mee eens! Heel erg bedankt voor je tijd, Wendy!
