V: Hoi Femke! Superleuk om je te leren kennen! Kun je ons iets over jezelf vertellen?
Natuurlijk! Ik ben Femke, ik woon in Edam met mijn man, mijn 9-jarige zoon en onze twee honden Lotje en Canello. Het zijn allebei "tweedekanshonden", zoals ik ze noem, honden die al een verleden hebben. Lotje was van mijn schoonmoeder, waar ze niet met de andere hond overweg kon. Daarom is ze bij ons komen wonen. Canello zou eigenlijk via Verhuisdieren herplaatst worden, maar ik heb hem daarvoor al ontmoet en toen is hij niet op onze website terechtgekomen. Hij woont nu alweer 1,5 jaar bij ons en we zijn dolgelukkig met hem!
V: Wat een geweldig verhaal! Naast je familie en je schattige viervoeters hoorden we dat je oorspronkelijk een andere achtergrond had. Kun je ons daar meer over vertellen?
Ik heb altijd een passie gehad voor interieurontwerp en design. Maar naast die creatieve kant ben ik ook opgegroeid met een grote liefde voor dieren. Ik ben al vegetariër sinds mijn zevende, omdat ik het eten van een dier niet kon begrijpen. Ik wilde altijd al iets voor dieren doen. Met mijn ervaring als conceptontwikkelaar kwam ik op het idee om Stichting Moving Animals op te richten. In het begin was het gewoon een leuk idee waar ik in mijn vrije tijd aan werkte. Maar inmiddels is het uitgegroeid tot een volwaardige organisatie met 18 medewerkers, waaronder zes vrijwilligers en twaalf freelancers. We zijn enorm gegroeid en het is nu mijn fulltime baan geworden.
V: Fantastisch om te horen dat deze passies samenkomen! In een van je video's zei je 'een datingsite voor mens en dier'. Kun je ons vertellen wat Moving Animals is?
Moving Animals is eigenlijk een soort datingsite voor mens en dier, maar dan met een unieke twist. Het idee ontstond toen ik zelf op zoek was naar een kat. Ik ging naar het asiel in Amsterdam, maar daar was toen geen kat die bij onze gezinssituatie paste. Toen ik besloot om op Marktplaats te kijken, dacht ik: "Dit is absoluut niet de manier om dieren te herplaatsen." Het draaide allemaal om de behoeften van de mensen die een dier wilden en uiterlijk speelde een veel te grote rol.
Toen kwam ik op het idee om een datingsite te beginnen. Als er datingsites zijn die mensen matchen op basis van karakter en behoeften, waarom zou je dat dan niet kunnen doen voor mensen én dieren? Het is tenslotte een relatie die je aangaat met een dier, en het is belangrijk dat het dier echt bij je past. Zo ontstond het idee van een 'datingsite' voor mensen én dieren. Bij Moving Animals matchen we dieren die een tweede kans krijgen met baasjes op basis van hun profiel. We kijken naar het karakter en de behoeften van het dier en zorgen ervoor dat ze passen bij het profiel van de zoeker. Zo vinden we de perfecte match en kunnen we zorgen voor gelukkige en langdurige relaties tussen mens en dier.
V: Is Moving Animals een liefdadigheidsinstelling of een commerciële organisatie?
Moving Animals is een stichting met een ANBI-keurmerk. Ik heb hiervoor gekozen omdat ik deze rechtsvorm passend vind bij het herplaatsen van dieren. Ook vindt er geen handel in dieren plaats op ons platform. Dat wil niet zeggen dat een stichting niet commercieel gerund kan worden, want we hebben wel degelijk een verdienmodel en dat is vrij uniek voor een goed doel. Door dit model zijn we onafhankelijk van subsidies en dat is erg prettig.
V: Superleuk dat jullie dit zo hebben weten op te zetten en een groeiende organisatie hebben opgebouwd! Daarnaast hebben jullie ook de Dierenschool opgericht, kun je daar wat meer over vertellen?
Moving Animals bestaat al 14 jaar, maar Huisdierenschool.nl bestaat pas sinds 1 jaar. Via dit platform bieden we online cursussen aan. Eigenlijk had ik het idee voor de Huisdierenschool al vóór de coronaperiode, maar ik dacht dat mensen toen misschien nog niet klaar waren voor online cursussen. Dat is natuurlijk enorm veranderd sinds de pandemie. Iedereen is gewend geraakt aan workshops en online cursussen. Omdat we in die periode een enorm aantal dieren herplaatsten die niet met hun nieuwe baasjes naar een hondenschool konden omdat die vol zat of gesloten was vanwege de lockdown, dacht ik bij mezelf: "Dit is het moment!" In die periode hebben we hard gewerkt aan de ontwikkeling van de Huisdierenschool en het opzetten van verschillende cursussen. Vorig jaar zijn we in januari live gegaan.
Met de Huisdierenschool willen we baasjes een goede start geven met hun adoptiedier. Dus met de datingsite maken we de match, en met de Huisdierenschool willen we die relatie zo optimaal mogelijk maken door de juiste cursussen aan te bieden. Dat gaat dus verder dan gedrag, het gaat ook over gezondheid en allerlei leuke activiteiten die je met je huisdier kunt doen. Zo is het een mooie aanvulling op Moving Pets en hopen we zelfs herplaatsing te kunnen voorkomen. Stel je bijvoorbeeld een hond voor die ernstige verlatingsangst heeft. Via de Huisdierenschool kan de baas een leuke cursus volgen om dit probleem aan te pakken, waardoor de hond mogelijk niet herplaatst hoeft te worden. Overigens is de Huisdierenschool er voor alle baasjes! Iedereen heeft toegang tot het platform en kan onze cursussen volgen.
V: Dat vult elkaar inderdaad heel goed aan! We zijn in ieder geval benieuwd: hoe ziet een gemiddelde dag er voor jou uit?
Ik hecht waarde aan de ochtenden. Ik vind het belangrijk om de dag buiten te beginnen en lekker te bewegen. Ons ochtendritueel is om met het hele gezin, inclusief de hond natuurlijk, naar school te rennen. Na het hardlopen gaan mijn man en ik even sporten of zwemmen in het IJsselmeer. Onze hond blijft aan de kant, want water is niet echt zijn ding. Hij komt uit Andalusië en geniet het liefst van de zon. Na de inspanning en de buitenlucht gaan we allebei aan het werk. Ik werk vaak vanuit huis of vanuit ons kantoor in Edam. Hoewel ons team uit 18 mensen bestaat, werk ik meestal alleen. Ons team bestaat voornamelijk uit freelancers die vanuit verschillende locaties werken.
Sommigen wonen in het buitenland of rijden rond in een camper en leiden een bestaan als digitale nomaden. Op vaste tijden hebben we overleg via Teams of bellen we. Gelukkig verloopt dat heel goed. Ons team is verdeeld in verschillende groepen die zich bezighouden met social media, profielen checken en ondersteuning bieden. Ik heb regelmatig contact met elke groep om te bespreken wat iedereen gaat doen. Daarnaast ontwikkel ik altijd nieuwe ideeën en geef ik advies en begeleiding waar nodig.
V: Klinkt geweldig! Je hebt zoveel interesses en passies. Maar wat is nou echt je ultieme passie?
Wat een leuke vraag. Mijn ultieme passie ligt eigenlijk in een combinatie van verschillende dingen. Ten eerste mijn liefde voor mijn gezin en onze dieren; ik geniet van hun gezelschap en van samen buiten zijn. Simpelweg van geluk. Maar daarnaast hou ik ook van een gezonde levensstijl. Yoga en andere sporten beoefenen en bezig zijn met gezond eten geeft me veel voldoening.
Ik vind het ook leuk om nieuwe ideeën te ontwikkelen. Het opbouwen van projecten, zoals de Dierenschool, geeft me enorm veel energie. Onlangs hebben we ook een webshop gelanceerd met merchandise zoals truien, t-shirts, ons magazine en hondenriemen! Hier komt mijn liefde voor mooie dingen én dieren samen. Het mooie is dat alle opbrengsten van zowel de Dierenschool als de webshop terugvloeien naar Moving Animals. Zo steunt elke aankoop onze missie. Verhuisdieren voelt dus al 14 jaar als een startup, omdat je constant nieuwe ideeën kunt bedenken en kunt innoveren. Technologie gaat natuurlijk razendsnel en ik vind het ontzettend gaaf om voorop te blijven lopen en te blijven optimaliseren.
V: Naast adoptie fungeert Verhuisdieren ook als platform voor het vinden van oppassers. Kunt u ons vertellen hoe belangrijk dit is?
Natuurlijk zijn we nu bezig met het optimaliseren van Oppasdieren binnen Verhuisdieren. Het bestaat immers al 10 jaar, alleen krijgt het nooit de aandacht die het verdient. En alles waar je aandacht aan geeft, groeit, dus daar gaan we de komende tijd mee aan de slag!
Het aantal huisdiereigenaren met een huisdier is in coronatijd alleen maar toegenomen. Meer dan de helft van de Nederlandse huishoudens heeft een of meerdere huisdieren, dus je kunt je voorstellen hoeveel mensen op zoek zijn naar een oppas. Of het nu voor vakanties is of voor werkgerelateerde verplichtingen. Het is fijn om een betrouwbare oppas te hebben en voor je huisdier is het fijn om in een huiselijke omgeving te verblijven in plaats van een pension. Bij Moving Pets hechten we waarde aan opvang in een huiselijke omgeving.
Ik denk dat het waardevol kan zijn voor mensen die overwegen een huisdier te adopteren om eerst ervaring op te doen, bijvoorbeeld door tijdens de vakantie drie weken op een hond te passen. Zo kunnen ze ontdekken of ze het leuk vinden en of een dier goed binnen het gezin past.
Soms is het ook niet nodig om een dier permanent te hebben om een goede relatie op te bouwen, en dat is precies het fijne van oppassen op dieren. Mensen die niet 24/7 de tijd hebben om jarenlang voor een huisdier te zorgen, kunnen toch een waardevolle relatie opbouwen door regelmatig tijd door te brengen met een oppas. Daarom geloof ik dat oppassen op huisdieren een geweldige aanvulling kan zijn op Moving Pets en de Dierenschool. We zijn zelfs van plan om bij de Dierenschool een cursus aan te bieden over hoe je een goede honden- of kattenoppas kunt zijn.
V: Waarom zouden mensen voor adoptie kiezen? Wat zijn de voordelen van het adopteren van een hond?
Er zijn zoveel dieren op de wereld die allemaal een liefdevol thuis verdienen. Mijn advies is dan ook om je daar eerst in te verdiepen, voordat je fokkers aanmoedigt om meer puppy's te fokken. Op Moving Animals vind je meer dan 2000 dieren die allemaal op zoek zijn naar een tweede kans. Dit zijn dieren van particulieren in Nederland die er niet meer voor kunnen zorgen, maar ook dieren uit het buitenland die uit het asiel zijn gehaald. Er zijn zelfs jonge honden van 16 weken oud die op zoek zijn naar een nieuw baasje. Het adopteren van een wat oudere hond heeft ook voordelen, omdat je de puppyfase overslaat. Deze honden zijn vaak al zindelijk en gesocialiseerd. De puppyfase kan inderdaad behoorlijk intensief zijn, iets wat veel mensen onderschatten. Ik kan me daarom voorstellen dat het voor veel mensen fijn is om een hond te adopteren die die fases al heeft doorlopen en eigenlijk rustiger is. Wij hebben onlangs een hele fijne cursus gevolgd bij de Huisdierenschool, waarin alle fases van puppy tot volwassen hond aan bod komen. Link:
V: Hoe selecteren jullie welke adoptanten/oppassers geschikt zijn voor een dier? Wat voor proces gaat daaraan vooraf?
We maken de match op basis van profielen, net als op een normale datingsite. Degene die op zoek is naar een huisdier of oppas maakt een profiel aan met informatie over zichzelf, zoals karakter, woonomgeving, gezinssituatie, enzovoort. En degene die zijn huisdier wil herplaatsen of een oppas zoekt, maakt ook een profiel aan voor het dier. De website maakt vervolgens de match. Elke ochtend om 4 uur 's ochtends ontvang je een e-mail met nieuwe matches als je op zoek bent naar een hond of kat die je kunt adopteren. Als je denkt dat je een dier wilt ontmoeten en een bericht wilt sturen naar de eigenaar, word je supporter. Als supporter betaal je minimaal € 25 per jaar, waarmee je contact kunt opnemen met de eigenaar. We gebruiken deze supporterbijdrage voor het onderhouden en optimaliseren van ons platform. Het dient ook als drempel, zodat iemand die zijn huisdier op het platform plaatst, weet dat niet zomaar iedereen reageert, zoals op Marktplaats.
V: Welk advies zou u willen geven aan mensen die een hond/kat willen adopteren?
Mijn advies is om goed na te denken of je het dier op de lange termijn kunt verzorgen en welk dier bij je past. Stel jezelf vragen zoals: hoeveel tijd heb je? Hoeveel energie kun je investeren? Als je, net als ik, bijvoorbeeld graag 's ochtends gaat hardlopen, is een actieve hond perfect, die met je mee kan rennen. Maar als je niet van lange wandelingen en actief bezig zijn houdt, is een oudere hond die minder beweging nodig heeft misschien een goede keuze. Denk dus goed na over wat je de hond kunt bieden en hoe je leven eruitziet.
V: Wat waren de grootste uitdagingen waar u mee te maken kreeg bij het verhuizen van dieren en hoe bent u daarmee omgegaan?
Een van onze grootste uitdagingen was de samenwerking met stichtingen die dieren uit het buitenland redden en in Nederland herplaatsen. Veel van deze organisaties gebruiken Moving Animals om geschikte eigenaren te vinden. Het is voor ons belangrijk dat deze stichtingen volgens onze huisregels en normen werken. Zo vinden we het belangrijk dat de dieren eerst bij een pleeggezin in Nederland verblijven en dat er ook een vangnet is als de adoptie niet goed verloopt bij de nieuwe eigenaar. We proberen zoveel mogelijk samen te werken met stichtingen die het goed doen, daarom hebben we ook een 'beoordelings'-optie. Als adoptanten een goede of slechte ervaring hebben, moedigen we hen aan om die te delen. Bij drie geverifieerde klachten beëindigen we de samenwerking met een stichting. Gelukkig doen de meeste stichtingen erg goed werk en helpen ze veel dieren die anders nooit zouden zijn gered.
V: Hoe kunnen andere mensen jou en de organisatie helpen?
Mensen kunnen natuurlijk helpen door Moving Animals te steunen, maar wat ook helpt is het delen van een dier op sociale media. Zo hebben we nu ook een ambassadeursprogramma op Instagram. Elke maand helpt een influencer ons door dieren onder de aandacht te brengen op zijn of haar account. Zo vinden de dieren sneller een baasje en leren veel mensen Moving Animals kennen. We vinden het geweldig als anderen hetzelfde doen, hoe meer mensen onze dieren delen, hoe beter. Je hoeft geen groot account te hebben om toch veel voor dieren te betekenen.
V: We zien zoveel succesverhalen en dat vinden we echt geweldig. Zou je een van je succesvolle adoptieverhalen willen delen? (Van een van je eigen honden of van een herplaatsingsdier).
Natuurlijk! Een van mijn favoriete adoptieverhalen is dat van mijn eigen hond Canello uit Andalusië. Canello's oude baasje vond zijn moeder gewond op straat en nam haar mee naar huis om te herstellen. Canello's vader woonde daar ook en ze werden verliefd. Zo werd Canello geboren. Aanvankelijk wilde ze hem houden omdat hij zo veel op zijn vader leek. Dus bleef hij heel lang bij zijn vader en moeder. Na negen maanden kon hij toch niet meer blijven, maar zijn baasje wilde hem niet herplaatsen in Spanje. De vrouw die toen voor Canello zorgde, is Nederlands en dacht aan Verhuisdieren. Ze kwam met Canello naar Nederland en belde me omdat ze niet precies wist hoe ze het moest aanpakken. Ik stemde ermee in om met haar af te spreken om het te bespreken, maar toen ik hem zag, dacht ik: 'Hij gaat helemaal niet op Verhuisdieren'.
Dit is natuurlijk mijn favoriete verhaal van Moving Pets. Maar er zijn zoveel andere prachtige, succesvolle matches. Wat ik bijvoorbeeld altijd ontroerend vind, zijn de verhalen van mensen die ziek zijn en op zoek zijn naar een nieuw baasje voor hun huisdier. In sommige gevallen kunnen hun huisdieren, wanneer ze overlijden, tot het allerlaatste moment bij hen blijven, terwijl ze weten dat hun dier op een goede plek terechtkomt. Dat geeft enorm veel rust. We hebben dit al meerdere keren kunnen bereiken, wat ons werk extra relevant en enorm bevredigend maakt.
V: Hoe verwacht u dat Moving Pets en de Dierenschool in de toekomst zullen groeien?
Wat ik al zei, ik vind het heel mooi dat het elkaar gaat versterken. We zien dit al gebeuren met de samenwerking tussen Pets School en Moving Animals, en binnenkort met Nanny Animals. We kunnen cursussen gaan aanbieden voor gastgezinnen van buitenlandse honden, voor oppassers en ook voor mensen die een hond met een rugzak hebben geadopteerd. Door deze steun kunnen we herplaatsingen voorkomen en Moving Animals nog meer onder de aandacht brengen.
V: Supercool Femke! Een prachtige en inspirerende ondernemer! Bedankt dat we je mochten interviewen en hopelijk op deze manier een kleine bijdrage kunnen leveren aan Verhuisdieren!
Op zoek naar een adopteerbare hond, kat of oppas voor je kwispelende vriend? Kijk dan zeker eens op www.verhuisdieren.nl !
